在顎式破碎機中,物料的破碎是在兩塊鄂板之間進行.有一塊鄂板是固定的,另一塊是在可動的(擺動的).可動鄂板(動鄂)懸掛在固定軸或可動軸上.在擺動中,它時而靠近固定鄂板(定鄂),時而離開固定鄂板,這樣往復不斷的進行工作.兩鄂板接近時,鄂板中間的物料就被壓碎.轉動的曲柄(偏心軸)通過轉動機構來帶動鄂板擺動。
　　根據動鄂軸的懸掛位置,鄂式破碎機可分為上懸掛(下動式)和下懸掛式(上動式)兩種。
　　原料由機器上面進入兩鄂板間的工作空間.動鄂張開時,被碎產物就從下面排出.破碎產物中最大塊的粒度,由動鄂和定鄂之間的排料口寬度決定。
　　下動式顎式破碎機的動鄂的最大行程在下面,也就是在破碎產物的排料口處,因此,這種破碎機的排料口寬度是變化的.上動式顎式破碎機的動鄂的最大行程在上面,也就是在原料的入口處,所以這種破碎機的排料口寬度是固定的。
　　上動鄂式破碎機的排料寬度變,所以它能保障破碎產物的最大塊具有一定的粒度.這是這種形式的破碎機的優點,但是也因此而限制了它的生產能力.與排料口寬度變化的下動式顎式破碎機比較,這種破碎機的排料比較困難,過負荷時容易堵塞。
　　下動式鄂式破碎機廣泛用于選礦工業部門和需要破碎大量大塊礦石的其它工業部門。

　　鄂式破碎機的鄂板和轉子是剛性連接，而且有一個較大的破碎腔，使物料有一定的活動空間。該機利用高速旋轉的轉子對物料進行沖擊，在鄂板的作用下物料不僅被破碎，還獲得較大速度和動能，在破碎腔內向機架上的各沖擊板沖擊，或是在料塊之間彼此之間發生沖擊而達到物料粉碎。
　　早在1965年，由鞍山設計研究院對反擊式碎石機粉碎煉焦煤料進行實驗。并且同籠式粉碎機和錘式粉碎機進行生產力、電能消耗、檢修保養等多方面的比較。通過試驗，鄂式破碎機在上述方面都優于籠式粉碎機和錘式碎石機，鄂式破碎機不僅結構簡單、電耗省、破碎比大，而且在產品粒度均勻方面更具有獨特的優越性。因此它在冶金、焦化、化工、建筑材料、耐火材料等工業部門已得到廣泛應用。