曾被視為取之不盡、用之不竭的沙子，正成為全球生態(tài)環(huán)境保護(hù)面臨的新挑戰(zhàn)。聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署報(bào)告日前警告稱，沙子已成為繼水之后全球第二大被過(guò)度開(kāi)發(fā)的自然資源。全球?qū)?yōu)質(zhì)沙源的需求隨著發(fā)展建設(shè)不斷增長(zhǎng)，隨之帶來(lái)的環(huán)境問(wèn)題也日益突出。

據(jù)法國(guó)國(guó)際廣播電臺(tái)7日?qǐng)?bào)道，沙子被廣泛應(yīng)用于建筑、交通、制造等多個(gè)行業(yè)。從高樓大廈、高速公路到玻璃制品、微芯片，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)幾乎離不開(kāi)這種看似普通且隨手可得的資源。聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署最新報(bào)告顯示，全球每年開(kāi)采的沙子接近500億噸。該署工作人員帕斯卡爾·佩杜齊稱，目前全球每年開(kāi)采的沙子數(shù)量，足以建造一堵高27米、寬27米、環(huán)繞地球赤道一周的巨大墻體。

盡管地球上沙子儲(chǔ)量巨大，但真正適合建筑和工業(yè)生產(chǎn)使用的優(yōu)質(zhì)沙源并不豐富。各行業(yè)主要依賴河流、海岸、淺海海底以及采石場(chǎng)中的砂石資源。這些區(qū)域是維系生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分。沙子不僅能夠過(guò)濾水體、穩(wěn)定河床和海岸，還為大量生物提供棲息環(huán)境。

研究顯示，河床遭到過(guò)度開(kāi)采后，可能導(dǎo)致洪水風(fēng)險(xiǎn)上升、地下水位下降以及水生生物棲息地退化。同時(shí)，河流生態(tài)失衡可能造成土壤肥力下降、水體鹽度增加，最終影響糧食產(chǎn)量。海洋環(huán)境同樣面臨壓力。工業(yè)疏浚船在海底大規(guī)模采集沙子，不僅破壞海床結(jié)構(gòu)，還會(huì)影響構(gòu)成海洋食物鏈基礎(chǔ)的微生物群落。一些漁業(yè)社區(qū)已經(jīng)感受到漁業(yè)資源減少帶來(lái)的沖擊。

沙子還是抵御海平面上升和風(fēng)暴侵蝕的重要天然屏障。隨著海灘面積不斷縮小，沿海地區(qū)抵御洪水和海岸侵蝕的能力也在下降。對(duì)于馬爾代夫等島嶼國(guó)家而言，這種威脅尤為明顯。沙子的開(kāi)采還引發(fā)了一系列經(jīng)濟(jì)和社會(huì)問(wèn)題。由于適宜使用的沙源越來(lái)越稀缺，部分地區(qū)圍繞沙子資源的競(jìng)爭(zhēng)不斷加劇。

為應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署呼吁各國(guó)加強(qiáng)對(duì)沙資源的管理，包括建立國(guó)家資源清單、完善監(jiān)測(cè)體系，并將沙子視為具有戰(zhàn)略意義的重要資源。同時(shí)，推廣再生混凝土、替代建筑材料以及更加可持續(xù)的建設(shè)模式，也被視為緩解采沙壓力的重要發(fā)展方向。由于沙子至今仍未被許多國(guó)家列入關(guān)鍵戰(zhàn)略資源范圍，分析人士認(rèn)為，這表明全球社會(huì)對(duì)這種支撐現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)的重要資源及其生態(tài)價(jià)值，仍缺乏足夠認(rèn)識(shí)。