日本研究人員5月19日宣布，他們在印度洋東部的海底發現了含有高濃度稀土的海底泥。這是在太平洋之外的海域首次發現含有稀土的海底泥，也證明稀土有可能在全球的海洋廣泛分布。

　　據了解，此次發現稀土的地點位于印度尼西亞雅加達以西約1000千米的印度洋海域，距澳大利亞所屬的科科斯群島不遠。研究人員通過分析鉆探的海底泥樣品，發現在水深約5600米的海底以下75至120米處，存在含有稀土的泥層，最高濃度達到1113ppm（百萬分比濃度），平均濃度也達到約700ppm。

　　其稀土濃度是中國陸地礦床的數倍，特別是稀有的鏑等稀土元素非常豐富。  日本東京大學教授加藤泰浩指出：“這說明含有稀土的海底泥并非是太平洋特有的，意義非常重大。其他海域也有可能發現能夠開發的稀土礦床。”